Perché la qualità dell'aria interna è importante per le scuole

Panoramica

La maggior parte delle persone è consapevole del fatto che l'inquinamento dell'aria esterna può avere un impatto sulla propria salute, ma anche l'inquinamento dell'aria interna può avere effetti significativi e dannosi sulla salute.Gli studi dell'EPA sull'esposizione umana agli inquinanti atmosferici indicano che i livelli di inquinanti negli ambienti chiusi possono essere da due a cinque volte — e occasionalmente più di 100 volte — superiori ai livelli all'aperto.1 Questi livelli di inquinanti nell'aria negli ambienti chiusi destano particolare preoccupazione, poiché la maggior parte delle Il 90 percento del loro tempo al chiuso.Ai fini della presente guida, la definizione di gestione della buona qualità dell'aria interna (IAQ) comprende:

• Controllo degli inquinanti atmosferici;
• Introduzione e distribuzione di adeguata aria esterna;E
• Mantenimento di temperatura e umidità relativa accettabili

La temperatura e l'umidità non possono essere trascurate, perché i problemi di comfort termico sono alla base di molte lamentele sulla "scarsa qualità dell'aria".Inoltre, la temperatura e l'umidità sono tra i molti fattori che influenzano i livelli di contaminanti indoor.

Dovrebbero essere prese in considerazione anche fonti esterne poiché l'aria esterna entra negli edifici scolastici attraverso finestre, porte e sistemi di ventilazione.Pertanto, le attività di trasporto e manutenzione dei terreni diventano fattori che influenzano i livelli di inquinamento indoor e la qualità dell'aria esterna nei cortili scolastici.

Perché è importante la IAQ?

Negli ultimi anni, studi comparativi sui rischi condotti dal Science Advisory Board (SAB) dell'EPA hanno costantemente classificato l'inquinamento dell'aria interna tra i primi cinque rischi ambientali per la salute pubblica.Una buona IAQ è una componente importante di un ambiente interno sano e può aiutare le scuole a raggiungere il loro obiettivo primario di educare i bambini.

La mancata prevenzione o risposta tempestiva ai problemi di IAQ può aumentare gli effetti sulla salute a lungo e breve termine per studenti e personale, come ad esempio:

• Tosse;
• Irritazione agli occhi;
• mal di testa;
• Reazioni allergiche;
• Aggravare l'asma e/o altre malattie respiratorie;E
• In rari casi, contribuiscono a condizioni potenzialmente letali come il morbo del legionario o l'avvelenamento da monossido di carbonio.

Quasi 1 bambino su 13 in età scolare soffre di asma, che è la principale causa di assenteismo scolastico dovuto a malattie croniche.Esistono prove sostanziali che l'esposizione ambientale indoor agli allergeni (come acari della polvere, parassiti e muffe) svolge un ruolo nell'innescare i sintomi dell'asma.Questi allergeni sono comuni nelle scuole.Ci sono anche prove che l'esposizione ai gas di scarico diesel degli scuolabus e di altri veicoli esacerba l'asma e le allergie.Questi problemi possono:

• Impatto sulla frequenza, sul comfort e sulle prestazioni degli studenti;
• Ridurre le prestazioni degli insegnanti e del personale;
• Accelerare il degrado e ridurre l'efficienza degli impianti fisici e delle attrezzature della scuola;
• Aumentare il potenziale per la chiusura delle scuole o il trasferimento degli occupanti;
• rapporti tesi tra amministrazione scolastica, genitori e personale;
• Creare pubblicità negativa;
• Impatto sulla fiducia della comunità;E
• Creare problemi di responsabilità.

I problemi dell'aria interna possono essere sottili e non sempre producono impatti facilmente riconoscibili sulla salute, sul benessere o sull'impianto fisico.I sintomi includono mal di testa, affaticamento, mancanza di respiro, congestione sinusale, tosse, starnuti, vertigini, nausea e irritazione di occhi, naso, gola e pelle.I sintomi potrebbero non essere necessariamente dovuti a carenze della qualità dell'aria, ma possono anche essere causati da altri fattori, come scarsa illuminazione, stress, rumore e altro.A causa delle diverse sensibilità tra gli occupanti della scuola, i problemi di IAQ possono interessare un gruppo di persone o solo un individuo e possono influenzare ogni persona in modi diversi.

Gli individui che possono essere particolarmente suscettibili agli effetti dei contaminanti dell'aria interna includono, ma non sono limitati a, persone con:

• Asma, allergie o sensibilità chimica;
• Problemi respiratori;
• Sistema immunitario soppresso (a causa di radiazioni, chemioterapia o malattia);E
• Lenti a contatto.

Alcuni gruppi di persone possono essere particolarmente vulnerabili all'esposizione a determinate sostanze inquinanti o miscele di sostanze inquinanti.Ad esempio, le persone con malattie cardiache possono essere maggiormente colpite dall'esposizione al monossido di carbonio rispetto agli individui sani.Le persone esposte a livelli significativi di biossido di azoto sono anche a maggior rischio di infezioni respiratorie.

Inoltre, i corpi in via di sviluppo dei bambini potrebbero essere più suscettibili alle esposizioni ambientali rispetto a quelli degli adulti.Rispetto agli adulti, i bambini respirano più aria, mangiano più cibo e bevono più liquidi in proporzione al loro peso corporeo.Pertanto, la qualità dell'aria nelle scuole è motivo di particolare preoccupazione.Il corretto mantenimento dell'aria interna è più di una questione di “qualità”;comprende la sicurezza e la gestione del tuo investimento in studenti, personale e strutture.

Per ulteriori informazioni, vedereQualità dell'aria interna.

Riferimenti

1. Wallace, Lance A., et al.Studio sulla metodologia di valutazione dell'esposizione totale (TEAM): esposizioni personali, relazioni indoor-outdoor e livelli respiratori di composti organici volatili nel New Jersey.Dintorni.Int.1986,12, 369-387.https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/0160412086900516

Vieni da https://www.epa.gov/iaq-schools/why-indoor-air-quality-important-schools