Una guida alla qualità dell'aria interna

introduzione

Preoccupazioni per la qualità dell'aria interna

Tutti noi affrontiamo una serie di rischi per la nostra salute durante la nostra vita quotidiana.Guidare in auto, volare in aereo, impegnarsi in attività ricreative ed essere esposti a inquinanti ambientali comportano vari gradi di rischio.Alcuni rischi sono semplicemente inevitabili.Alcuni scegliamo di accettarli perché fare altrimenti limiterebbe la nostra capacità di condurre le nostre vite nel modo in cui vogliamo.E alcuni sono rischi che potremmo decidere di evitare se avessimo l'opportunità di fare scelte informate.L'inquinamento dell'aria interna è un rischio per il quale si può fare qualcosa.

Negli ultimi anni, un numero crescente di prove scientifiche ha indicato che l'aria all'interno delle case e di altri edifici può essere più gravemente inquinata dell'aria esterna anche nelle città più grandi e industrializzate.Altre ricerche indicano che le persone trascorrono circa il 90 percento del loro tempo in ambienti chiusi.Pertanto, per molte persone, i rischi per la salute possono essere maggiori a causa dell'esposizione all'inquinamento atmosferico all'interno che all'esterno.

Inoltre, le persone che possono essere esposte agli inquinanti dell'aria interna per periodi di tempo più lunghi sono spesso quelle più sensibili agli effetti dell'inquinamento dell'aria interna.Tali gruppi includono i giovani, gli anziani e i malati cronici, in particolare quelli che soffrono di malattie respiratorie o cardiovascolari.

Perché una guida alla sicurezza sull'aria interna?

Sebbene i livelli di inquinanti provenienti da singole fonti non rappresentino di per sé un rischio significativo per la salute, la maggior parte delle case ha più di una fonte che contribuisce all'inquinamento dell'aria interna.Ci può essere un serio rischio dagli effetti cumulativi di queste fonti.Fortunatamente, ci sono passaggi che la maggior parte delle persone può intraprendere sia per ridurre il rischio derivante da fonti esistenti sia per prevenire l'insorgere di nuovi problemi.Questa guida alla sicurezza è stata preparata dalla US Environmental Protection Agency (EPA) e dalla US Consumer Product Safety Commission (CPSC) per aiutarti a decidere se intraprendere azioni che possono ridurre il livello di inquinamento dell'aria interna nella tua casa.

Poiché così tanti americani trascorrono molto tempo in uffici con sistemi meccanici di riscaldamento, raffreddamento e ventilazione, c'è anche una breve sezione sulle cause della cattiva qualità dell'aria negli uffici e su cosa si può fare se si sospetta che il proprio ufficio possa avere un problema.In questo documento sono disponibili un glossario e un elenco di organizzazioni presso le quali è possibile ottenere ulteriori informazioni.

Qualità dell'aria interna nella tua casa

Quali sono le cause dei problemi di aria interna?

Le fonti di inquinamento indoor che rilasciano gas o particelle nell'aria sono la causa principale dei problemi di qualità dell'aria indoor nelle abitazioni.Una ventilazione inadeguata può aumentare i livelli di inquinanti interni non introducendo aria esterna sufficiente per diluire le emissioni da fonti interne e non trasportando gli inquinanti atmosferici interni fuori casa.Livelli di temperatura e umidità elevati possono anche aumentare le concentrazioni di alcuni inquinanti.

Fonti inquinanti

Ci sono molte fonti di inquinamento dell'aria interna in ogni casa.Questi includono fonti di combustione come petrolio, gas, cherosene, carbone, legno e prodotti del tabacco;materiali da costruzione e arredi diversi come isolanti deteriorati contenenti amianto, moquette bagnata o umida e mobili o mobili realizzati con determinati prodotti in legno pressato;prodotti per la pulizia e la manutenzione della casa, per la cura della persona o per hobby;sistemi di riscaldamento e raffreddamento centralizzati e dispositivi di umidificazione;e fonti esterne come radon, pesticidi e inquinamento atmosferico esterno.

L'importanza relativa di ogni singola fonte dipende dalla quantità di un dato inquinante che emette e dalla pericolosità di tali emissioni.In alcuni casi, fattori come quanti anni ha la fonte e se è adeguatamente mantenuta sono significativi.Ad esempio, un fornello a gas regolato in modo errato può emettere molto più monossido di carbonio di uno regolato correttamente.

Alcune fonti, come materiali da costruzione, arredi e prodotti per la casa come i deodoranti per ambienti, rilasciano sostanze inquinanti più o meno continuamente.Altre fonti, legate alle attività svolte in casa, rilasciano sostanze inquinanti in modo intermittente.Questi includono il fumo, l'uso di stufe, caldaie o stufe non ventilate o malfunzionanti, l'uso di solventi nelle attività di pulizia e hobby, l'uso di svernicianti nelle attività di ristrutturazione e l'uso di prodotti per la pulizia e pesticidi nelle pulizie.Alte concentrazioni di inquinanti possono rimanere nell'aria per lunghi periodi dopo alcune di queste attività.

Quantità di ventilazione

Se in una casa entra troppo poca aria esterna, le sostanze inquinanti possono accumularsi a livelli che possono porre problemi di salute e comfort.A meno che non siano costruite con speciali mezzi meccanici di ventilazione, le case progettate e costruite per ridurre al minimo la quantità di aria esterna che può "fuoriuscire" dentro e fuori casa possono avere livelli di inquinanti più elevati rispetto ad altre case.Tuttavia, poiché alcune condizioni meteorologiche possono ridurre drasticamente la quantità di aria esterna che entra in una casa, gli inquinanti possono accumularsi anche nelle case che normalmente sono considerate "perdenti".

In che modo l'aria esterna entra in una casa?

L'aria esterna entra ed esce da una casa per: infiltrazione, ventilazione naturale e ventilazione meccanica.In un processo noto come infiltrazione, l'aria esterna entra in casa attraverso aperture, giunture e fessure nei muri, nei pavimenti e nei soffitti e attorno a finestre e porte.Nella ventilazione naturale, l'aria si muove attraverso finestre e porte aperte.Il movimento dell'aria associato all'infiltrazione e alla ventilazione naturale è causato dalle differenze di temperatura dell'aria tra interno ed esterno e dal vento.Infine, ci sono una serie di dispositivi di ventilazione meccanica, dai ventilatori con sfiato esterno che rimuovono in modo intermittente l'aria da una singola stanza, come bagni e cucine, ai sistemi di trattamento dell'aria che utilizzano ventilatori e condotti per rimuovere continuamente l'aria interna e distribuire aria filtrata e aria condizionata esterna nei punti strategici di tutta la casa.La velocità con cui l'aria esterna sostituisce l'aria interna è descritta come tasso di ricambio dell'aria.Quando c'è poca infiltrazione, ventilazione naturale o ventilazione meccanica, il tasso di ricambio d'aria è basso e i livelli di inquinanti possono aumentare.

Provengono da: https://www.cpsc.gov/Safety-Education/Safety-Guides/Home/The-Inside-Story-A-Guide-to-Indoor-Air-Quality