Qualità dell'aria interna

Tendiamo a pensare all'inquinamento atmosferico come a un rischio che corriamo all'esterno, ma anche l'aria che respiriamo negli ambienti chiusi può essere inquinata. Fumo, vapori, muffe e sostanze chimiche utilizzate in alcune vernici, arredi e detergenti possono influire sulla qualità dell'aria interna e sulla nostra salute.

Gli edifici influenzano il benessere generale perché la maggior parte delle persone trascorre gran parte del proprio tempo al loro interno. L'Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti stima che gli americani trascorrano il 90% del loro tempo in ambienti chiusi, come case, scuole, luoghi di lavoro, luoghi di culto o palestre.

I ricercatori nel campo della salute ambientale studiano come la qualità dell'aria interna influisca sulla salute e sul benessere umano. Gli studi suggeriscono che le concentrazioni di inquinanti atmosferici negli ambienti chiusi siano in aumento, a causa di fattori quali le sostanze chimiche presenti nei prodotti per la casa, la ventilazione inadeguata, le temperature più elevate e l'umidità maggiore.

La qualità dell'aria interna è un problema globale. Sia l'esposizione a breve che a lungo termine all'inquinamento dell'aria interna può causare una serie di problemi di salute, tra cui malattie respiratorie, malattie cardiache, deficit cognitivi e cancro. Come esempio rilevante, l'Organizzazione Mondiale della Sanità stima che3,8 milioni di personeOgni anno, in tutto il mondo, muoiono persone a causa di malattie attribuibili all'aria interna nociva proveniente da stufe e combustibili sporchi.

Alcune popolazioni possono essere colpite più di altre. Bambini, anziani, individui con patologie preesistenti, nativi americani e famiglie di basso livello socioeconomico sono spesso esposti alivelli più elevati di inquinanti negli ambienti interni.

Tipi di inquinanti

Molti fattori contribuiscono alla scarsa qualità dell'aria interna. L'aria interna contiene inquinanti che penetrano dall'esterno, così come fonti specifiche dell'ambiente interno.fonticoinvolgere:

• Attività umane all'interno degli edifici, come fumare, bruciare combustibili solidi, cucinare e pulire.
• Vapori provenienti da materiali edili, attrezzature e mobili.
• Contaminanti biologici, come muffe, virus o allergeni.

Alcuni contaminanti sono descritti di seguito:

• AllergeniSi tratta di sostanze in grado di attivare il sistema immunitario, provocando una reazione allergica; possono circolare nell'aria e rimanere su tappeti e mobili per mesi.
• Amiantoè un materiale fibroso precedentemente utilizzato per la produzione di materiali da costruzione incombustibili o ignifughi, come tegole, rivestimenti e isolanti. La manipolazione di minerali di amianto o di materiali contenenti amianto può rilasciare fibre, spesso troppo piccole per essere viste, nell'aria. L'amianto èconosciutoessere cancerogeno per l'uomo.
• monossido di carbonioÈ un gas inodore e tossico. Si trova nei fumi prodotti dalla combustione di carburante in auto, camion, piccoli motori, stufe, lanterne, barbecue, caminetti, fornelli a gas o caldaie. Un'adeguata ventilazione o un sistema di aspirazione impediscono l'accumulo nell'aria.
• Formaldeideè una sostanza chimica dall'odore forte presente in alcuni mobili in legno pressato, armadi in particelle di legno, pavimenti, tappeti e tessuti. Può anche essere un componente di alcune colle, adesivi, vernici e prodotti di rivestimento. La formaldeide èconosciutoessere cancerogeno per l'uomo.
• GuidaÈ un metallo presente in natura che è stato utilizzato in una vasta gamma di prodotti tra cui benzina, vernici, tubi idraulici, ceramiche, saldature, batterie e persino cosmetici.
• MuffaÈ un microrganismo e un tipo di fungo che prospera in luoghi umidi; diverse muffe si trovano ovunque, sia all'interno che all'esterno.
• PesticidiSi tratta di sostanze utilizzate per uccidere, respingere o controllare determinate forme di piante o insetti considerati parassiti.
• RadonIl radon è un gas naturale incolore e inodore che deriva dal decadimento di elementi radioattivi presenti nel suolo. Può penetrare negli ambienti interni attraverso crepe o fessure negli edifici. La maggior parte delle esposizioni si verifica all'interno di case, scuole e luoghi di lavoro. L'EPA stima che il radon sia responsabile di circaNegli Stati Uniti si registrano 21.000 decessi all'anno per cancro ai polmoni..
• FumoIl monossido di carbonio, un sottoprodotto dei processi di combustione, come quelli derivanti da sigarette, fornelli e incendi boschivi, contiene sostanze chimiche tossiche come formaldeide e piombo.

Fonte: https://www.niehs.nih.gov/health/topics/agents/indoor-air/index.cfm