Effetti sulla salute
I sintomi legati a una scarsa qualità dell'aria interna (IAQ) variano a seconda del tipo di contaminante. Possono essere facilmente confusi con i sintomi di altre malattie come allergie, stress, raffreddori e influenza. L'indizio più comune è che le persone si sentono male mentre si trovano all'interno dell'edificio e i sintomi scompaiono poco dopo essere uscite dall'edificio o dopo essersi allontanate per un certo periodo di tempo (come nei fine settimana o in vacanza). Indagini sulla salute o sui sintomi, come quella inclusa nell'Appendice D, sono state utilizzate per accertare l'esistenza di problemi di IAQ. La mancata risposta tempestiva ed efficace da parte dei proprietari e dei gestori degli edifici ai problemi di IAQ può portare a numerose conseguenze negative per la salute. Gli effetti sulla salute derivanti dagli inquinanti dell'aria interna possono manifestarsi subito dopo l'esposizione o, eventualmente, anni dopo (8, 9, 10). I sintomi possono includere irritazione degli occhi, del naso e della gola; mal di testa; vertigini; eruzioni cutanee; dolori muscolari e affaticamento (11, 12, 13, 14). Tra le malattie legate a una scarsa qualità dell'aria interna si annoverano l'asma e la polmonite da ipersensibilità (11, 13). Lo specifico inquinante, la concentrazione di esposizione, la frequenza e la durata dell'esposizione sono tutti fattori importanti per il tipo e la gravità degli effetti sulla salute derivanti da una scarsa qualità dell'aria interna. Anche l'età e le condizioni mediche preesistenti, come asma e allergie, possono influenzare la gravità degli effetti. Gli effetti a lungo termine dovuti agli inquinanti dell'aria interna possono includere malattie respiratorie, malattie cardiache e cancro, tutte patologie che possono essere gravemente debilitanti o fatali (8, 11, 13).
La ricerca ha collegato l'umidità degli edifici a significativi effetti sulla salute. Numerose specie di batteri e funghi, in particolare i funghi filamentosi (muffe), possono contribuire in modo significativo all'inquinamento dell'aria interna (4, 15-20). Quando è presente sufficiente umidità nei luoghi di lavoro, questi microbi possono proliferare e influenzare la salute dei lavoratori in diversi modi. I lavoratori possono sviluppare sintomi respiratori, allergie o asma (8). Asma, tosse, respiro sibilante, mancanza di respiro, congestione sinusale, starnuti, congestione nasale e sinusite sono stati tutti associati all'umidità interna in numerosi studi (21-23). L'asma è sia causata che aggravata dall'umidità negli edifici. Il mezzo più efficace per prevenire o ridurre al minimo gli effetti negativi sulla salute è individuare le fonti di umidità persistente sul luogo di lavoro ed eliminarle. Ulteriori dettagli sulla prevenzione dei problemi legati alla muffa sono disponibili nella pubblicazione OSHA intitolata: "Prevenire i problemi legati alla muffa nei luoghi di lavoro interni" (17). Altri fattori ambientali come scarsa illuminazione, stress, rumore e disagio termico possono causare o contribuire a questi effetti sulla salute (8).
Data di pubblicazione: 12 luglio 2022